La nuit dernière, je repensais à cette garde. Il était un peu plus de 22h quand une jeune maman est entrée aux urgences, son bébé contre la poitrine, enveloppé dans un pagne bien serré. Juste un peu de miel sur la langue et bienvenue le botulisme du nourrisson. Pour l’éviter, témoignage et conseils de Rachel Sèmèvo, infirmière.
Elle n’a pas couru, elle n’a pas crié. Ce sont souvent les mamans qui entrent sans bruit qui ont attendu le plus longtemps avant de venir. Il ne va pas fort. Il est calme, a-t-elle dit. Le bébé avait 5 mois. Il ne pleurait pas, il ne bougeait presque pas. Il était trop calme, justement.
Je l’ai pris dans mes bras. Sa tête est partie en arrière, son corps pesait contre mon bras comme un tissu mouillé. J’ai présenté mon petit doigt à sa bouche : la succion était si faible qu’elle s’arrêtait presque aussitôt. Les paupières étaient lourdes, le regard voilé. Pas de fièvre.
Il n’a plus fait selle depuis quatre jours, a dit la maman. « Mais comme il mange moins, je pensais que c’était normal. » J’ai laissé un silence s’installer. Je demande donc ce qu’on lui a donné ces derniers jours. Même ce qui paraît sans importance. « Il toussait un peu. Ma belle-mère m’a dit de lui mettre du miel sur la langue. Que c’est naturel, que c’est comme ça qu’on faisait avant. Juste une petite cuillère. »
Du miel, là j’ai compris toute de suite ce n’était ni un sort, ni un paludisme. Ce bébé avait probablement un botulisme du nourrisson. J’ai appelé le médecin de garde et préparé l’oxygène. La maman est restée debout, les mains vides, à regarder ses bras qui ne portaient plus rien. Personne n’avait voulu lui faire du mal. Ils avaient donné ce qu’ils croyaient être un cadeau. Ce bébé a été pris en charge à temps.
Mais je n’oublierai pas le moment où elle a compris. Elle n’a pas pleuré. Elle a posé la main sur sa bouche et elle est restée comme ça, très longtemps.
C’est quoi le botulisme ?
Le miel peut contenir des spores, de minuscules graines invisibles d’une bactérie (Clostridium botulinum). Chez l’adulte, l’intestin est assez mûr pour les neutraliser. Chez le bébé de moins d’un an, il est encore tout neuf : les spores s’y installent et fabriquent une toxine. Cette toxine attaque les nerfs, qui n’arrivent plus à donner leurs ordres aux muscles. Ils s’affaiblissent, puis se paralysent. C’est pour ça que le bébé devient mou : ce n’est pas de la fatigue.
Ce qu’on ne doit pas donner à l’enfant avant 12 mois=
– Du miel à la cuillère, même une très petite quantité
-Du miel sur la tétine ou la sucette
-Du miel dans la bouillie, le lait ou la tisane
-Du miel contre la toux, le hoquet ou les aphtes
-Les mélanges traditionnels et sirops maison
-Chauffer le miel ne change rien : les spores résistent à la chaleur.
Les signes
Quelques jours après la prise de miel, parfois jusqu’à plusieurs semaines :
- Constipation, souvent le premier signe et le plus trompeur
- Bébé mou, la tête qui ne tient plus
- Il tète mal, s’épuise vite, pleurs faibles, voix éteinte
- Paupières qui tombent, visage sans expression
- Bave, difficulté à avaler, respiration lente ou difficile : urgence immédiate
Les conséquences
La paralysie peut atteindre les muscles de la respiration, et tout peut basculer en quelques heures.
Hospitalisation, parfois en réanimation
Aide à la respiration, alimentation par sonde
Plusieurs semaines de soins,dans les cas graves, le décès
Conseils
Zéro miel avant 12 mois, sous aucune forme. Parlez-en aux grands-mères, belles-mères, tantes et nounous, sans accuser. Protégeons le bébé ensemble.
Pour la toux d’un nourrisson : lait maternel, lavage du nez au sérum physiologique, et consultation. Pas de remède de grand-mère
Si votre bébé a déjà eu du miel, surveillez ses selles, sa succion, sa tonicité. Au moindre signe, hôpital tout de suite, avant les tisanes ou le guérisseur.
Dites aux soignants la vérité sur la consommation du miel. Personne ne vous jugera.
À partir d’un an, le miel peut être introduit, sauf en cas d’avis du pédiatre. Car chaque enfant est différent.
À retenir, le miel n’est pas mauvais en soi. C’est l’intestin d’un bébé qui n’est pas prêt. Une cuillère de trop, un geste de tendresse, et un bébé peut se retrouver en réanimation.
